Dalam sejarah keilmuan Islam, nama Imam Muslim selalu disebut berdampingan dengan Imam Bukhari sebagai dua ulama besar penyusun kitab hadits paling otoritatif setelah Al-Qur’an. Kisah hidup Imam Muslim penuh dengan perjuangan menuntut ilmu, kejujuran dalam meriwayatkan hadits, dan dedikasi luar biasa yang menjadikannya salah satu tokoh paling dihormati dalam ilmu hadits hingga hari ini.
Nama dan Silsilah Keturunan
Nama lengkap beliau adalah Muslim bin Al-Hajjaj bin Muslim bin Ward bin Kausyadz Al-Qusyairi An-Naisaburi, dengan kunyah Abul Husain. Beliau berasal dari kota Naisabur, salah satu pusat keilmuan Islam yang melahirkan banyak ulama besar pada masanya. Para sejarawan menyebut bahwa kota Naisabur pada zaman itu melahirkan tiga tokoh besar dalam bidang hadits, dan Imam Muslim adalah salah satunya, sejajar dengan Muhammad bin Yahya dan Ibrahim bin Abi Thalib.
Sejak kecil, Imam Muslim sudah menunjukkan kecintaan yang mendalam terhadap ilmu hadits. Beliau mulai belajar hadits sejak usia dini, yaitu sekitar tahun 218 Hijriah, jauh lebih awal dibandingkan kebanyakan penuntut ilmu pada umumnya.
Perjalanan Panjang Menuntut Ilmu
Semangat Imam Muslim dalam mencari hadits yang shahih membawanya mengembara ke berbagai wilayah pusat keilmuan Islam. Beliau melakukan perjalanan ke Hijaz, Irak, Syam, Mesir, dan negeri-negeri lainnya demi bertemu langsung dengan para perawi hadits dan memastikan kesahihan riwayat yang beliau kumpulkan.
Salah satu guru yang paling berpengaruh dalam kehidupan keilmuan Imam Muslim adalah Imam Bukhari. Hubungan keduanya begitu dekat, sampai-sampai Imam Muslim pernah mengungkapkan rasa hormatnya yang mendalam kepada Imam Bukhari, menyebutnya sebagai gurunya para guru dan pemimpin ahli hadits. Bahkan seorang ulama hadits, Ad-Daraquthni, pernah menyatakan bahwa seandainya bukan karena Imam Bukhari, nama Imam Muslim mungkin tidak akan dikenal seperti sekarang.
Selain Imam Bukhari, Imam Muslim juga sangat dekat dengan Imam Ahmad bin Hanbal. Setiap kali berdiskusi dan bertanya kepada gurunya itu, beliau selalu mencatat hasil diskusinya, sehingga catatan-catatan tersebut kelak berkembang menjadi karya ilmiah yang bermanfaat bagi umat.
Kecerdasan dan Ketekunan yang Luar Biasa
Imam Muslim dikenal sebagai seorang yang hafal ratusan ribu hadits, sebuah pencapaian yang menunjukkan ketekunan dan kecerdasan luar biasa. Dari ratusan ribu hadits yang beliau hafal dan kuasai, beliau kemudian melakukan seleksi ketat dan hanya memasukkan sekitar 7.500 hadits—termasuk pengulangan—ke dalam kitab monumentalnya, Shahih Muslim.
Ketelitian Imam Muslim dalam menyeleksi hadits menunjukkan betapa besar tanggung jawab ilmiah yang beliau emban. Beliau tidak sembarangan mencantumkan riwayat, melainkan melalui proses verifikasi sanad dan matan yang sangat ketat, sehingga kitab yang dihasilkannya diakui memiliki tingkat kesahihan yang sangat tinggi.
Salah satu kisah yang menggambarkan totalitas keilmuan Imam Muslim adalah ketika dalam sebuah majelis ilmu, beliau mendengar sebuah hadits yang belum pernah beliau dengar sebelumnya. Saking bersemangatnya, beliau segera bergegas pulang, menyalakan lampu, dan meminta seisi rumah untuk tidak mengganggunya agar bisa segera menuliskan dan mempelajari hadits tersebut.
Kitab Shahih Muslim: Mahakarya yang Abadi
Kitab yang paling terkenal dari Imam Muslim adalah Al-Jami’ Ash-Shahih, yang lebih dikenal dengan nama Shahih Muslim. Kitab ini menempati kedudukan sebagai kitab hadits paling shahih kedua setelah Shahih Bukhari, dan oleh sebagian ulama bahkan dinilai memiliki metode penyusunan yang lebih sistematis dalam hal pengelompokan hadits berdasarkan tema.
Perbedaan metodologis antara Imam Bukhari dan Imam Muslim terletak pada syarat pertemuan antara perawi. Imam Bukhari mensyaratkan adanya bukti pasti bahwa dua perawi yang berurutan benar-benar pernah bertemu secara langsung sebagai guru dan murid. Sementara itu, Imam Muslim menganggap cukup dengan adanya kemungkinan pertemuan antara kedua perawi tersebut, selama tidak ditemukan indikasi tadlis atau penyembunyian cacat dalam periwayatan.
Selain Shahih Muslim, beliau juga menulis sejumlah karya lain, di antaranya Al-Musnad Al-Kabir, sebuah kitab yang secara khusus membahas dan menerangkan nama-nama para perawi hadits secara mendalam.
Para ulama sezaman maupun generasi setelahnya memberikan pujian luar biasa terhadap karya Imam Muslim. Bahkan disebutkan bahwa tidak ada kitab yang lebih shahih di dunia ini setelah Al-Qur’an melebihi Shahih Muslim bin Al-Hajjaj—sebuah pengakuan yang menunjukkan betapa tingginya kedudukan kitab tersebut di mata para ulama hadits.
Akhir Hayat Sang Ulama
Imam Muslim wafat pada usia 55 tahun, tepatnya pada petang hari Ahad, 4 Rajab 261 Hijriah, dan dimakamkan keesokan harinya. Kabar wafatnya mengundang duka mendalam bagi masyarakat Naisabur kala itu. Begitu banyak orang yang datang untuk turut menyalatkan jenazah dan mengantarkan beliau ke tempat peristirahatan terakhir, sebagai bukti besarnya penghormatan masyarakat terhadap jasa dan keilmuan beliau.
Meski jasad beliau telah tiada, ilmu yang beliau wariskan tetap hidup hingga sekarang. Setiap kali seorang muslim mempelajari hadits dari Shahih Muslim, pahala jariyah terus mengalir kepada beliau—sebuah bukti nyata bahwa ilmu yang bermanfaat tidak akan pernah terputus meski pemiliknya telah kembali kepada Allah.
Teladan yang Bisa Dipetik dari Kisah Imam Muslim
Ada beberapa pelajaran berharga yang bisa diambil dari perjalanan hidup Imam Muslim. Pertama, kesungguhan dalam menuntut ilmu sejak usia muda menjadi kunci utama kesuksesan beliau di kemudian hari. Kedua, sikap teliti dan hati-hati dalam menyampaikan sebuah riwayat mengajarkan kita untuk selalu memverifikasi kebenaran sebuah informasi sebelum menyebarkannya, sebuah nilai yang sangat relevan di era informasi seperti sekarang. Ketiga, kedekatan beliau dengan para guru menunjukkan pentingnya adab dan penghormatan kepada orang yang mengajarkan ilmu.
Kisah Imam Muslim mengajarkan kita bahwa ilmu yang dibangun di atas kejujuran dan ketekunan akan terus dikenang dan memberi manfaat lintas generasi, sebagaimana Shahih Muslim yang hingga kini masih menjadi rujukan utama umat Islam di seluruh dunia.
Menjaga warisan keilmuan ulama seperti Imam Muslim juga bisa diwujudkan dengan cara menjaga kenyamanan dan kekhusyukan rumah ibadah tempat umat mempelajari dan mengamalkan hadits-hadits beliau. Salah satu caranya adalah melengkapi masjid dengan alas yang nyaman untuk shalat. Bagi pengurus masjid atau musala yang sedang mencari tempat jual karpet masjid berkualitas dengan bahan tebal, empuk, dan tahan lama, kini tersedia berbagai pilihan motif dan ukuran yang bisa disesuaikan dengan kebutuhan ruangan. Informasi mengenai harga karpet masjid juga bisa didapatkan dengan mudah, mulai dari karpet roll polos hingga karpet dengan garis shaf, sehingga jamaah dapat beribadah dengan lebih nyaman dan tertata rapi.